Sigo con la serie de artículos prometidos sobre nuestra fauna y flora, deteniéndome ahora en los coleópteros o escarabajos que hemos localizado en nuestro entorno.
Como ya decía en la primera entrada de esta serie, dedicada a nuestras mariposas diurnas (véase: https://pueyo.wordpress.com/2014/08/13/nuestro-patrimonio-natural-i-mariposas-diurnas-de-pueyo-de-marguillen/), parto de los datos con los que contamos gracias al Punto BV Espacio Pirineos de Graus y, en particular, del último listado de especies, cerrado a fecha del pasado 3 de agosto (véase: http://autopistaelectricano.blogspot.com.es/2014/08/nuevo-listado-de-especies-de-flora-y.html), que, no obstante, deberá ser revisado en breve pues se han incorporado ya nuevas especies (en el caso que nos ocupa: Blaps mucronata, Ripiphorus subdipterus, Scaurus striatus y Tenebrio obscurus) y hemos detectado algunas erratas, de poca importancia, eso sí, pero que deben ser subsanadas.
Como en la anterior entrada, haré uso preferente de mis propias fotos, aunque en este caso he tenido que recurrir también (cuando no he logrado fotografiar la especie personalmente) a las de amigos/as y colaboradores/as del Punto BV Espacio Pirineos de Graus, en particular, de Silvia Ardanuy, Álex Serrano y Henri Bourrut, a quienes quiero reiterar desde aquí mi agradecimiento por su generosidad. También debo aclarar que, aunque la casi totalidad de las fotos proceden de nuestro territorio, en algunos casos, cuando no eran de buena calidad, he recurrido a fotos propias de otros lugares (en todos los casos, sin embargo, existe constancia fotográfica de la presencia de tales especies en el área vinculada a nuestro Punto BV).
Por otra parte, os recuerdo que la determinación de las especies ha sido realizada por los/as expertos/as de Insectarium Virtual (la galería de invertebrados de Biodiversidad Virtual), sin cuya generosa y desinteresada labor hubiera sido imposible la realización de esta investigación pues (huelga decirlo), un servidor, y quienes colaboran con el Punto BV Espacio Pirineos de Graus, somos, en general, legos en estas materias. Además, de manera particular, quiero agradecer especialmente a José Manuel Sesma, administrador de la citada galería, su apoyo, consejos y correcciones, que nos han facilitado en todo momento el desarrollo de este trabajo.
No me atrevo, por lo dicho, a hacer una valoración de los resultados de nuestra investigación en curso pues, aunque el número de especies determinadas es muy importante, seguramente es solo la punta del iceberg de este orden de insectos, los coleópteros, que se caracterizan por ser el grupo de animales con más especies del planeta (tantas como las plantas vasculares y los hongos). Además, quedan aún un gran número de fotografías de escarabajos por determinar, lo que explica por qué faltan algunas familias enteras en la presente entrada.
Como en el caso de las mariposas diurnas, os ofrezco primero las fotos de las especies determinadas en nuestro entorno ordenadas por familias y, al final, os dejo con una presentación de estas mismas fotos en orden aleatorio.
De nuevo, me encantaría (sería un complemento perfecto) que, quienes conozcáis el nombre vernáculo (en cualquiera de las variedades lingüísticas ribagorzanas del aragonés o del catalán) de alguna de las familias o especies que recojo a continuación nos lo comuniquéis a través de un comentario. Por mi parte, cuando he encontrado el nombre común o estándar en castellano (cosa rara en este caso), lo he indicado encima de la foto correspondiente.
En cualquier caso, seré muy escueto en las descripciones y comentarios pues mis conocimientos en este campo son limitados (os recomiendo, si queréis ampliar la información, que acudáis al magnífico blog Invertebrados de Huesca, de Enrique Gil).
FAMILIA BRENTIDAE
Por pura casualidad (dado que he ordenado las familias alfabéticamente), comienzo con toda una sorpresa y casi diría una joya, dado que se trata de una especie incluida, en la categoría de VULNERABLE, en el Atlas y Libro Rojo de los invertebrados amenazados de España. Me refiero a la especie Amorphocephala coronata, único representante de los bréntidos en España (se trata de una familia distribuida, principalmente, en climas tropicales), que, según el MAGRAMA (véase: http://www.magrama.gob.es/es/biodiversidad/temas/inventarios-nacionales/Amorphocephala_coronata_tcm7-187492.pdf), se encuentra en las provincias de Ávila, Cáceres, Cádiz, Córdoba, Ciudad Real, Cuenca, Girona, Huelva, Málaga, Salamanca y Zaragoza, por lo que entiendo que la cita en nuestra comarca reviste especial interés.
FAMILIA BUPRESTIDAE
Los bupréstidos constan de unas 13.000 especies y muchos de ellos presentan vivos colores, hasta el punto de ser denominados en inglés como jewel beetles. Aunque no tengo noticias de que causen daños de importancia en nuestro entorno, es sabido que algunas especies pueden convertirse en plagas para la agricultura y los bosques (especialmente cuando el entorno está muy alterado). Es el caso, por ejemplo, de Capnodis tenebrionis, presente en nuestra comarca y que ataca a diversas especies de frutales.
Escarabajo de catorce puntos
Carcoma metálica
Gusano cabezudo
FAMILIA CARABIDAE
Es una de las grandes familias de coleópteros con más de 30.000 especies en todo el mundo (unas 2.500 en Europa). Al contrario de lo que señalaba para la anterior familia, se trata, en general, de insectos depredadores, que se alimentan de otros invertebrados, razón por la que debemos considerarlos muy beneficiosos, más aún si tenemos en cuenta que suponen, además, una importante fuente de alimentación para numerosos insectívoros.
Cárabo ibérico
Escarabajo tigre o cicindela común
Escarabajo tigre
FAMILIA CERAMBYCIDAE
Los cerambícidos, conocidos también como longicornios debido al gran tamaño de sus antenas, son también una gran familia de coleópteros (unas 25.000 especies). Las más grandes, como el gran capricornio o el escarabajo carpintero (verdaderamente impresionantes), son conocidas en nuestro entorno, de manera muy gráfica, como «demonios» (según lo que me comunicó un amigo de Naval).
Sus larvas suelen alimentarse de madera muerta o senescente (saproxílicas) por lo que son importantes agentes recicladores en los bosques; esto mismo, sin embargo, debido a las modernas prácticas en silvicultura (que eliminan los árboles muertos), ha llevado a algunas de sus especies (como ocurre con el gran capricornio) al borde de la extinción en muchos lugares de Europa; aunque en la península ibérica resultan aún relativamente abundantes, llegando en ciertas condiciones (en lugares con árboles muy viejos o dañados por enfermedades como «la seca») a convertirse en plagas (de ahí la polémica surgida en torno a los representantes del género Cerambyx, sobre todo C. cerdo y C. welensii en las dehesas de Extremadura). También la castañeta (género Vesperus) puede llegar a ser dañina para el olivo o la vid (ataca sus raíces), aunque no suele generar plagas.
En cualquier caso, en nuestro entorno, que yo sepa, no causan daños de importancia, seguramente por la combinación de masas boscosas de Quercus en muy buen estado con numerosos árboles muy viejos o muertos y viejos tocones en las espuendas de nuestros campos de cultivo (los cuales, sin duda, les sirven de alimento). Por otra parte, los pequeños longicornios, que pueden encontrarse por doquier en las flores, colaboran activamente en la polinización, de manera que, en su conjunto, pienso que se trata, de nuevo, de una familia de insectos beneficiosos.
Como se deduce de lo dicho anteriormente, la especie Cerambyx cerdo (gran capricornio) está estrictamente protegida; además, en su conjunto, y en tanto que especies saproxílicas, son consideradas de gran interés, como demuestra el estudio que les ha dedicado la Unión Europea (véase: http://ec.europa.eu/environment/nature/conservation/species/redlist/beetles/introduction.htm).
Longicornio de los cardos
Gran capricornio
Pequeño capricornio de las encinas
Capricornio de las quercíneas o «La Silenciosa»
Longicornio de las crucíferas
Escarabajo avispa
Escarabajo carpintero
Longicornio de los pinos
Capricornio variable
Escarabajo avispa del roble
Castañeta de la vid
FAMILIA CETONIIDAE
Las especies de esta familia se caracterizan por alimentarse, en general, en estado larvario, de madera muerta o material en descomposición (acuden con frecuencia en primavera y verano a mi compostadora), mientras que los adultos (fáciles de ver sobre las flores en los momentos de más calor) se alimentan de polen. Ciertas especies, sobre todo Oxythyrea funesta, pueden dañar dichas flores cuando son muy abundantes, pero en general y salvo en el caso citado, no son especialmente dañinas en nuestro entorno.
Por otra parte, algunas de ellas son de una belleza deslumbrante (presentan vivos colores y brillo metálico) lo que se ha convertido en su desgracia al ser muy codiciadas por coleccionistas.
Cetonia dorada
Escarabajo del sudario
Cetonia negra
Escarabajo abeja
Conchudo o escarabajo de las flores
FAMILIA CHRYSOMELIDAE
Los crisomélidos son también una de las grandes familias de coleópteros, con más de 35.000 especies. Se alimentan de todo tipo de tejidos vegetales por lo que algunos son temibles plagas para la agricultura. Es el caso del conocidísimo escarabajo de la patata (Leptinotarsa decemlineata), que causó graves daños al introducirse en Europa desde finales del siglo XIX y, sobre todo, en tiempos de la I Guerra Mundial (es una especie invasora procedente de América).
Crisomélido del chopo
Pulgón de la alfalfa
Galeruca de los narcisos
¡ATENCIÓN! ¡ESPECIE INVASORA!
Escarabajo de la patata o dorífora
FAMILIA CLERIDAE
Los cléridos (unas 3.500 especies en el mundo) son un grupo de coleópteros polífagos, entre los que, no obstante, predominan los depredadores (algunos son parásitos de otros invertebrados), de manera que, como decíamos para el caso de los carábidos, son, en general, muy beneficiosos para el medio ambiente y la agricultura. Por otra parte, como podéis comprobar en las fotos, son especialmente bellos y algunos de ellos muy fáciles de ver sobre las flores, actuando como eficaces y beneficiosos polinizadores.
Escarabajo de las abejas
Escarabajo ajedrezado
Escarabajo de ocho puntos
FAMILIA COCCINELLIDAE
Los coccinélidos, conocidos popularmente en castellano como mariquitas (¿quién no conoce a la mariquita de siete puntos o vaquita de San Antón?), son insectos enormemente beneficiosos para la agricultura por alimentarse, en casi todos los casos y tanto las larvas como los adultos, de pulgones. Por esta razón, es fácil encontrar a las mariquitas en plantas infestadas de pulgón y es tal la capacidad de devorar pulgones de estos bellos escarabajitos que la mariquita de siete puntos ha sido introducida en E.E.U.U. y muchas especies son criadas y distribuidas en invernaderos como efectivo y ecológico control de plagas.
Mariquita de dos puntos
Mariquita de Adonis
Mariquita de siete puntos o vaquita de San Antón
Mariquita de catorce puntos
Mariquita de veintidós puntos
FAMILIA CURCULIONIDAE
Los gorgojos o picudos, así llamados por su característica probóscide, se alimentan de vegetales y, en muchos casos, son considerados plagas tanto para los cultivos como para alimentos almacenados. No obstante, hay también entre ellos especies que se han demostrado muy beneficiosas al servir como controladores de especies vegetales introducidas.
Sitona de las leguminosas
FAMILIA DASYTIDAE
Francamente, poco puedo deciros de esta familia de coleópteros compuesta de especies de muy diferentes hábitos alimentarios, en la que existen desde depredadores y consumidores de materias en descomposición, hasta fitófagos, que pueden llegar a constituir plagas.
Escarabajo verdeazulado
FAMILIA DERMESTIDAE
Los derméstidos que hemos fotografiado en nuestro entorno presentan hábitos florícolas y se alimentan de polen, sin embargo, dentro de esta familia predominan las especies cuyas larvas se alimentan de restos orgánicos (excrementos, cadáveres, etc.). Algunas de ellas, como el escarabajo de las alfombras o el escarabajo de los museos, son perjudiciales para el hombre al devorar pieles, alfombras, animales disecados en museos, etc.
Escarabajo de las alfombras
Escarabajo de los museos
FAMILIA DYNASTIDAE
A esta familia pertenecen los populares (y frecuentes aún en nuestro entorno) escarabajos rinoceronte, cuyas larvas son saproxílicas (se alimentan de madera muerta y restos vegetales en descomposición), de manera que tienen gran interés para el medio ambiente, tal como ya explicaba para el caso de los cerambícidos.
Escarabajo rinoceronte
Escarabajo rinoceronte menor
FAMILIA ELATERIDAE
Los elatéridos, conocidos también como cascarudos o saltapericos se caracterizan por su curioso mecanismo de clic (una espina en el prosterno genera un chasquido cuando entra en una muesca en el mesosterno, produciendo un violento clic que puede lanzar al insecto al aire, evitando así ser cazado).
Tienen hábitos nocturnos y fitófagos (algunos, cuyas larvas tienen una vida subterránea, pueden constituir plagas para los cultivos de cereales).
De los localizados en nuestro entorno, quiero destacar que el género Cebrio, por tener hábitos subterráneos, es muy difícil de localizar y se le ve casi exclusivamente por las noches (atraído por las farolas) después de fuertes lluvias. Por otra parte, Lacon punctatus tiene una alimentación saproxílica, resultando por ello de gran interés, como ya decía para el caso de los cerambícidos, como bioindicador del estado de los bosques.
FAMILIA HYDROPHILIDAE
Como su nombre indica, las especies de esta familia son, principalmente, acuáticas, siendo sus larvas depredadoras de todo tipo de pequeños animales que viven en este medio.
FAMILIA LAMPYRIDAE
Los lampíridos incluyen entre sus especies a las populares luciérnagas o bichos de luz, cada día, por desgracia, menos abundantes debido a la destrucción de bosques y humedales, a la contaminación lumínica (que interfiere en su reproducción) y al uso masivo de plaguicidas y herbicidas. No es así, afortunadamente, en nuestro entorno, donde resulta aún frecuente la luciérnaga mediterránea (Nyctophila reichii), cuya alimentación, como la de todas las luciérnagas, se basa en moluscos terrestres (caracoles y babosas), contribuyendo así a la salud del ecosistema y beneficiando a la agricultura al controlar las poblaciones de estos animales.
Luciérnaga mediterránea
FAMILIA LEIODIDAE
Los leiódidos se alimentan, en general, de los hongos que crecen en la madera muerta, de cadáveres o de los restos orgánicos que se encuentran en madrigueras, cuevas u hormigueros.
FAMILIA LUCANIDAE
Los lucánidos son conocidos popularmente, sobre todo, por una de sus especies, el ciervo volante (Lucanus cervus), al que se considera el escarabajo más grande de Europa. Algunas referencias nos hacen pensar, como ya señalamos en su día en el Informe sobre el impacto ambiental y social del proyecto de Línea de Alta Tensión a 400 kV. Peñalba-El Arnero-Isona, su EIA y los incumplimientos de legislación del mismo, que esta especie está presente en la zona oriental de nuestra comarca, pero, francamente, no lo hemos visto ni fotografiado en nuestro entorno. Sí nos hemos encontrado a dos parientes cercanos y semejantes (parecen miniaturas del anterior): el ciervo volante menor (Dorcus parallelipipedus) y, sobre todo, Pseudolucanus barbarossa, abundantísimo en nuestro entorno (este último, junto con Lucanus cervus, se encuentra en la Lista roja de invertebrados de España, como podéis comprobar en http://www.magrama.gob.es/es/biodiversidad/temas/inventarios-nacionales/lista_roja_invertebrados_tcm7-187739.pdf).
Se trata, de nuevo, de insectos saproxílicos, que, seguramente, son muy frecuentes en nuestra comarca por la costumbre de rodear los campos de cultivo con hileras de árboles o pequeños bosquetes, donde son frecuentes los árboles muertos o muy viejos (o los tocones de algunos ya cortados), que, sin duda, les sirven de sustento.
Ciervo volante menor
FAMILIA MALACHIIDAE
Poco es lo que puedo deciros de los maláquidos más allá de que sus larvas suelen depredar sobre xilófagos viviendo en madera muy descompuesta. Por ello puede entenderse que son insectos de gran interés, bioindicadores de bosques maduros, en los que existen árboles viejos, muertos o caídos.
FAMILIA MELOIDAE
Los meloidos son conocidos por producir cantaridina, una toxina que causa erupciones en la piel y exudación en la zona afectada, siendo extremadamente tóxica por vía oral. Sus larvas son insectívoras, atacando principalmente a las abejas, aunque también parasitan huevos de saltamontes. Los adultos, por contra, se alimentan de flores y de hojas.
FAMILIA MELOLONTHIDAE
Las larvas de los melolóntidos son conocidas por sus hábitos subterráneos, alimentándose algunas especies de raíces, lo que las convierte en potenciales plagas agrícolas (son denominadas genéricamente «gusanos blancos»). Entre ellos, resulta relativamente frecuente entre nosotros el escarabajo batanero, realmente impresionante por su tamaño, colorido y, en los machos, por sus antenas pectinadas. Sus larvas se alimentan de raíces, mientras que los adultos comen hojas de pino. Pero lo más curioso de este animal es que es capaz de producir sonidos perfectamente audibles cuando es molestado. Como decía, puede llegar a ser una plaga en los años en que es muy abundante, cosa que, no obstante, sucede en raras ocasiones.
Gusano blanco
Escarabajo batanero
FAMILIA OEDEMERIDAE
Los edeméridos se desarrollan en madera en descomposición o tallos de plantas, aunque solo una especie, Nacerdes melanura (que no hemos hallado en nuestro entorno) resulta perjudicial por su costumbre de desarrollarse en la madera de las construcciones humanas. Por otra parte, los adultos o imagos son ávidos consumidores de polen y néctar y, dado que presentan cierta pubescencia en su cuerpo, actúan como muy eficaces polinizadores, con los beneficios que ello conlleva para el medio ambiente y la agricultura.
FAMILIA PRIONOCERIDAE
Al parecer, la única especie existente de esta familia en la península ibérica es Lobonyx aeneus (se citó también en su día Lobonyx gracilis, pero no ha vuelto a citarse desde entonces). Sus adultos o imagos, que se alimentan de polen, se encuentran con frecuencia sobre flores, mientras que sus larvas se desarrollan en la madera de quejigos y carrascas.
FAMILIA RUTELIDAE
Dentro de la familia de los rutélidos, nos hemos encontrado con frecuencia en nuestro entorno con la especie Anisoplia (Anisoplia) baetica, un curioso escarabajo que, en ocasiones, como se ve en la foto, parece que estuviera «pinchado» sobre la planta a la que se agarra fuertemente. Sus larvas se alimentan de raíces y de materia vegetal en descomposición, mientras que los adultos consumen gramíneas silvestres. Por ello, no resulta dañino para la agricultura, al contrario que su pariente Anisoplia austriaca, que es una peligrosa plaga para los cereales en el este de Europa.
FAMILIA SCARABAEIDAE
Los miembros de esta familia (muchos de ellos conocidos como escarabajos peloteros) se alimentan fundamentalmente de excrementos (coprófagos), aunque algunos también consumen carroña o materias vegetales en descomposición. Por ello, al actuar como auténticos basureros de la naturaleza, son muy beneficiosos para la salud del medio ambiente en todos los sentidos (facilitan la rápida desaparición de los excrementos de vacas, caballos u otros grandes herbívoros, suprimiendo además los parásitos del ganado, y colaboran a fertilizar el suelo y a dispersar semillas). Para que os hagáis una idea de la importancia de su función en el ecosistema, especies de escarabajos coprófagos foráneos se introdujeron en Australia, en el marco de un programa oficial, para acabar con los graves problemas que generaban los excrementos de vacas, caballos y otros herbívoros introducidos en este país, en el que no existían especies capaces de reciclar las grandes cantidades de excrementos que produce el ganado de este tipo (véase al respecto: http://www.abc.es/20120728/ciencia/abci-escarabajos-beneficios-excrementos-201207281646.html).
Por desgracia, sin embargo, la desaparición de la ganadería extensiva o el uso masivo de antiparasitarios en el ganado ha hecho que sean cada vez más raros y escasos.
Como curiosidad, añado que dentro de esta familia se encuentra el conocidísimo escarabajo sagrado de los egipcios, Scarabaeus (Scarabaeus) sacer, presente, por cierto, en nuestro entorno.
Escarabajo rinoceronte estercolero
Escarabajo sagrado
FAMILIA SILPHIDAE
La mayoría de las especies de esta familia (se han descrito unas 300) se alimentan de carroña (necrófagos), razón por la que se conocen también como escarabajos enterradores. Es fácil deducir, por tanto, su importancia e interés para la salud del medio ambiente al facilitar la rápida descomposición y desaparición de cadáveres. Además, resultan muy valiosos en entomología forense (¿os acordáis de Grissom, del CSI Las Vegas?), al facilitar la datación de la fecha de fallecimiento de un cadáver en descomposición.
FAMILIA TENEBRIONIDAE
Los tenebriónidos, así llamados por sus colores, predominantemente oscuros (con frecuencia totalmente negros), son una de las grandes familias de coleópteros, con unas 20.000 especies descritas. Son básicamente detritívoros (consumen todo tipo de restos orgánicos) y, por tanto, eficaces basureros de la naturaleza. Muchas especies, sobre todo del género Blaps, se sientren atraídas por los ambientes humanos, viviendo en sótanos, bodegas, etc. De ellos, el más frecuente es Blaps lusitanica, del que no conozco nombre común en castellano, aunque en catalán recibe el elocuente apelativo de escarabat pudent por el desagradable olor que exhala cuando es molestado. Aunque son abundantes en nuestras casas y calles (sobre todo se les ve por la noche), no constituyen plaga alguna ni son perjudiciales dados sus hábitos alimentarios.
FAMILIA TROGIDAE
Los trógidos se alimentan, fundamentalmente, de cadáveres secos, aunque en algunos casos también consumen los restos de pelos y plumas de los nidos. Por ello, podemos decir de las especies de esta familia lo que ya señalábamos para el caso de los sílfidos (Silphidae) y concluir que son, igualmente, animales muy beneficiosos para el medio ambiente.
Gracias Carlos. Trabajos como el tuyo permiten conocer a fondo nuestro patrimonio natural, la única forma sensata de protegerlo adecuadamente. Saludosss
Gracias a ti, José Manuel. Bien sabes que sin tu continua ayuda y apoyo no habríamos logrado llevar ni a inicio este trabajo.
Un fuerte abrazo.
[…] Coleópteros (escarabajos) de nuestro entorno: https://pueyo.wordpress.com/2014/09/15/nuestro-patrimonio-natural-ii-coleopteros-escarabajos-del-ent… […]
Muy interesante me gusto …
muchas gracias muy bueno su trabajo, felicitaciones.